Starman: Der Tesla Roadster auf dem Weg um die Sonne
2018: Ein Milliardär schiesst seinen Privatwagen ins All, samt Spielzeugauto auf dem Armaturenbrett. Kindisch? Vielleicht …
Ein teurer Bubenstreich, denken Sie? Elon Musk hatte für den Erstflug der Falcon Heavy «das Albernste» angekündigt, was man sich vorstellen könne.
Die Idee hatte Tradition: Beim ersten Flug der Dragon-Raumkapsel reiste heimlich ein Käselaib mit, inspiriert von Monty Pythons «Cheese Shop»-Sketch. Technisch brauchte der Test der Falon Heavy schlicht eine Nutzlast mit realistischer Grösse und Masse.
Üblich sind dafür Beton- oder Stahlblöcke, doch Musk wählte seinen eigenen Roadster von 2010, rund 1300 Kilogramm schwer. Er wolle zeigen, dass im All etwas Neues möglich sei, begründete er später.
Lotus-Chassis, Laptop-Zellen
Der Roadster war Teslas erstes Auto, gebaut von 2008 bis 2012. Das Chassis basiert auf dem Lotus Elise und entstand im englischen Hethel.
Seine 53-kWh-Batterie besteht aus 6'831 Lithium-Ionen-Zellen. Als erstes Serien-Elektroauto schaffte er mehr als 320 Kilometer mit einer Ladung.
Musk rechnete damit, dass der Akku im All gut zwölf Stunden durchhält. Der Livestream endete aber bereits nach gut vier Stunden, noch vor dem letzten Triebwerksstart.
Minus 101, plus 219 Grad
Im All erlebt der Roadster Temperaturen, für die kein Auto gebaut ist. Luftfahrtprofessor Anthony Waas von der University of Michigan nennt minus 101 bis plus 219 Grad.
Diese Zyklen lassen die Materialien unterschiedlich schnell altern und Verbindungen können sich lösen. Reifen, Lack und Leder dürften laut Chemiker William Carroll nur etwa ein Jahr überstanden haben.
Übrig bleiben auf Dauer nur der Aluminiumrahmen, inerte Metalle und Glas.
Das Kind wird erwachsen – fast
Der geglückte Test ebnete SpaceX den Weg zu Aufträgen von Nasa und US-Militär. Bereits auf den nächsten Flügen sollten Satelliten wie Arabsat 6A mitfliegen. Und die Spielfreude?
Am 15. Oktober 2026 zeigte Tesla den neuen Roadster, ausgerüstet mit zehn Kaltgas-Düsen von SpaceX. Der Prototyp hob ab, ähnlich wie eine Falcon-Rakete, drehte sich in der Luft und landete wieder.
Starman kreist derweil weiter, die Hand am Lenkrad, den Ellbogen auf der Tür.
